Alle Tiere einer in der Hierarchie untergeordneten Klasse (Taxon) haben alle Merkmale der Tiere der übergeordneten Klasse + (mindestens) ein weiteres spezifizierendes Merkmal, das diese Klasse charakterisiert. Z.B. teilen Primaten alle Eigenschaften der Plazentatiere, unterscheiden sich aber von diesen durch das gemeinsame Merkmal der Greifhände.
NB: Die Merkmale in diesem Beispiel sind nur eine Auswahl.